创业计划发展至今，已经由单纯地面向投资者转变为企业向外部推销宣传自己的工具和企业对内部加强管理的依据。
功能
一份高质量的商业计划书是基于产品分析、把握行业市场现状和发展趋势、综合研究国家法律法规、宏观政策、产业中长期规划、产业政策及地方政策、项目团队优势等基本内容，着力呈现项目主体现状、发展定位、发展远景和使命、发展战略、商业运作模式、发展前景等，深度透析项目的竞争优势、盈利能力、生存能力、发展潜力等，最大限度地体现项目的价值。
一般而言，商业计划书具有如下三方面的作用：
首先，商业计划书可以作为项目运作主体的沟通工具。
商业计划书必须着力体现企业(项目)的价值，有效吸引投资、信贷、员工、战略合作伙伴，包括政府在内的其他利益相关者。
其次，商业计划书可以作为项目运作主体的管理工具。
商业计划书可视为项目运作主体的计划工具，引导公司走过发展的不同阶段，规划具有战略性、全局性、长期性。
第三，商业计划书可以作为项目运作的行动指导工具。
商业计划书内容涉及到企业(项目)运作的方方面面，能够全程指导项目开展工作。
它的作用体现在：
1. 使创业者整体把握创业思路、明确经营理念
每一位创业者或者准备创业者在创业之初都会对创建企业的发展方向以及经营思路有一个粗略的设想，但如果把这一设想编写成规范的创业计划，则会发现自己要从事的事业并非如所设想的那样容易。比如：资金不足或市场增长率等等，有些时候还不得不放弃创业的念头。创业计划可以使创业者严格地、客观地、 全面地从整体角度观察自己的创业思路，明确经营理念，以避免因企业破产或失败而可能导致的巨大损失。另外，在研究和编写创业计划的过程中，经常会发现经营机会并不完全与所期望的一样，此时，创业者会根据实际情况采用不同的策略使创业活动更加可行。因此，我们说，创业计划的编写过程就是创业者进一步明确自己的创业思路和经营理念的过程，也就是创业者从直观感受向理性运作过渡的过程。
2. 帮助创业者有效管理创业企业
编制成功的创业计划可以增强创业者的创业信心。这是因为创业计划既供了企业全部现状及其发展方向，又提供了良好的效益评价体系及管理监控标准，使创业者在管理企业的过程中对企业发展中的每一步都能作出客观的评价，并及时根据具体的经营情况调整经营目标，完善管理方法。
3.宣传本企业，并为融资提供良好的基础
书面的创业计划是创业企业的象征和代表，它使创业者与企业外部的组织及人员得以良好地沟通，是企业进行对外宣传的重要工具。它的作用具体表现在：
(1) 寻求战略性合作伙伴和签订大规模的合同;
(2) 寻求风险投资;
(3) 吸引优秀管理人员
(4) 获得银行资助。
4. 可以强迫自己为制定的计划和行动提供理由。在通常情况下，人们决定做某一件事情，或是因为从来都是这么做的，很少考虑其中的原因，而计划则强迫你给出理由，或者至少说明你制定计划时的，从而明确经营的目标。
5. 可以展示你的能力与决心。制定得好的计划是一份令人赏心悦目的文件，它可以向局外人，例如有关的领导人和供货商表明你怎么做生意，同时也表明你对企业的全力投入。